¿Cómo hicimos nuestra investigación sobre el petróleo en la Amazonía?

Desde julio de 2024, el proyecto transfronterizo Hasta la última gota ha investigado y mapeado los datos disponibles sobre la industria petrolera en toda la Amazonía, con una atención especial la parte de la selva compartida por Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana y Perú.

Para entender el peso de la región en las reservas mundiales de petróleo, nuestro análisis también incorporó datos globales sobre los hallazgos recientes de petróleo y gas. Así identificamos que las reservas encontradas recientemente en la Amazonía representan casi una quinta parte de los hallazgos de petróleo entre 2022 y 2024 en todo el mundo.

También era fundamental conocer los impactos de la actividad petrolera en los territorios indígenas y las áreas de conservación, además de otros problemas como la deforestación, las infracciones ambientales y la quema de gas natural durante la explotación petrolera.

En casi todos los casos, reunimos los datos disponibles hasta 2024, centrándonos en los años más recientes. En algunas bases específicas, como las que tratan de la quema de gas y las reservas globales, las series solamente llegan hasta 2023. Los principales resultados incluyen la identificación de áreas con alta sensibilidad ambiental y la intersección de territorios indígenas y áreas de conservación con bloques petroleros. Estos están clasificados según su etapa de desarrollo: 

• Estudio: áreas delimitadas para la búsqueda y análisis de petróleo y gas natural. En esta fase se realizan estudios geológicos, sísmicos y ambientales para evaluar el potencial de las reservas antes de una posible oferta al mercado.
• Oferta: áreas puestas a disposición de empresas interesadas en obtener concesiones petroleras, que les otorgan el derecho de realizar estudios para explorar el potencial de esos recursos.
• Exploración: fase inicial de la concesión de un bloque petrolero. En esa etapa, se realizan nuevos estudios para identificar las reservas comercialmente viables, con la perforación de pozos exploratorios. A diferencia de la fase de producción, aún no hay extracción continua de petróleo o gas para su comercialización.
• Producción/extracción: es el proceso de extracción del petróleo del subsuelo para su uso comercial. 

Cada etapa tiene impactos específicos, desde la prospección sísmica hasta los riesgos de derrames petroleros y emisiones de gas durante la producción, especialmente en regiones ambientalmente sensibles.

Consulte a continuación los detalles de las bases de datos utilizadas en nuestra serie periodística.

La principal base de datos del proyecto Hasta la última gota es compuesta por información georreferenciada sobre bloques de petróleo y gas en la Amazonía, desde la etapa de estudio hasta la producción.Los datos fueron suministrados en noviembre de 2024 por el Instituto Internacional Arayara, responsable por el Monitor de la Amazonía Libre de Petróleo y Gas.

La plataforma reúne diferentes datos sobre la actividad petrolera en todos los países de la Amazonía, organizando los bloques en tres fases diferentes: exploración o producción, estudio o área reservada, y oferta o solicitud. Los datos de Arayara cubren toda la región amazónica hasta julio de 2024.

Nuestro equipo ha realizado algunas modificaciones para reflejar informaciones más actualizadas de otras fuentes, lo que puede generar ligeras diferencias con los datos originales:

1.1. Cambio de operadores en Guyana y Surinam

En Surinam, el bloque 59 ahora es 100% operado por Hess, después de que la petrolera ExxonMobil lo abandonara en 2024. El bloque Pomeroon, en Guyana, fue adjudicado a CGX en 2004, pero en 2013 la empresa perdió la concesión, que volvió al control del gobierno nacional. La información sobre los operadores de esos dos bloques fue actualizada.

1.2. Cambios en los polígonos de bloques en Brasil

En febrero de 2025, se actualizaron los datos de la cuenca sedimentaria de Parecis, en Brasil, para reflejar los cambios hechos por la Agencia del Petróleo, Gas y Biocombustibles de Brasil (ANP) en los límites de 15 bloques. 

Se modificaron los límites de los siguientes bloques para mantener una distancia de 10 km alrededor de tierras indígenas: PRC-T-54, PRC-T-100, PRC-T-101, PRC-T-103, PRC-T-104, PRC-T-105, PRC-T-117, PRC-T-118, PRC-T-120, PRC-T-121, PRC-T-122, PRC-T-133, PRC-T-134, PRC-T-135 y PRC-T-147.

1.3. Operadores petroleros

Además de las empresas petroleras que operan en la región amazónica, según la base de datos de Arayara, también identificamos dónde están ubicadas sus oficinas principales.

Outra fonte de dados que foi utilizada para entender o que a Amazônia representa em termos de novas Otra fuente de datos utilizada para comprender lo que representa la Amazonía en términos de nuevas reservas de petróleo y gas fue el Rastreador Global de Extracción de Petróleo y Gas (Goget), del Monitor de Energía Global, una organización sin ánimo de lucro que elabora informes anuales sobre la explotación petrolera alrededor del mundo.

Apenas hemos considerado las reservas descubiertas entre 2022 y 2024, y el equipo de Goget se ha ocupado de corregir posibles inconsistencias en los datos.

La base de Goget prioriza los datos gubernamentales sobre las informaciones comerciales y periodísticas. El cálculo solamente incluye las reservas convencionales y desconocidas de petróleo y gas, excluyendo los activos no convencionales, como el petróleo y el gas de esquisto, más difíciles de extraer y procesar, exigiendo otra escala de inversiones y tecnologías especializadas. 

Además, la base de datos suma apenas datos públicos, lo que significa que otras áreas sobre las cuales no hay informaciones públicas pueden no aparecer en el análisis. Los datos también pueden cambiar a medida que aparezcan nuevos hallazgos petroleros o haya más información pública.

Para calcular el volumen de petróleo encontrado en la región amazónica, InfoAmazonia cruzó la localización de las nuevas reservas descubiertas con los límites de la Amazonía definidos por la Red Amazónica de Información Socioambiental Georreferenciada (Raisg).

Para calcular el volumen total de reservas, se consideraron dos escenarios de recuperación de petróleo y gas, el porcentaje de combustible que realmente puede extraerse y comercializarse:

• Bajo factor de recuperación (15% para el petróleo y 65% para el gas natural)
• Alto factor de recuperación (30% para el petróleo y 80% para el gas natural)

Según el factor utilizado, la cantidad de petróleo y gas descubierta en la Amazonía en los últimos tres años podría representar entre el 16% y el 18% del total global. Para simplificar el texto y la visualización de datos, siempre nos referimos al volumen de las reservas como el promedio de combustible recuperable según esos dos factores.

Los datos georreferenciados sobre territorios indígenas, áreas naturales protegidas y límites amazónicos son de Raisg.

Estos límites sirvieron de base para el análisis espacial, que consiste en cruzar diferentes capas de datos para identificar intersecciones con bloques de petróleo y gas. Analizamos la proximidad e intersección de bloques petroleros dentro de tierras indígenas, áreas de conservación y sus alrededores. 

Para considerar posibles impactos más allá de los límites oficiales de cada territorio, consideramos una zona de influencia de 10 km alrededor de las tierras indígenas y áreas protegidas.

Los límites de la Amazonía, según Raisg, no se limitan a la selva amazónica: ellos incluyen regiones istrativas (en Ecuador y Brasil) y cuencas hidrográficas (además de la gran cuenca del río Amazonas, se incluyen las cuencas de Araguaia-Tocantins y Marajó). 

4.1.  Deforestación

La información sobre deforestación (especialmente en el bloque 10, en Ecuador) procede de la herramienta Global Land Analysis and Discovery, de la Universidad de Maryland, que monitorea la pérdida forestal mediante imágenes de satélite.

Para este análisis, se utilizaron datos raster de la superficie forestal para identificar la pérdida de vegetación dentro del bloque 10 con el paso del tiempo. La deforestación fue detectada a través de las imágenes disponibles entre 2000 y 2023. También hicimos una comparación visual de las cicatrices de deforestación con la red de carreteras que conducen a campos de producción de petróleo dentro del bloque, lo que permitió correlacionar la expansión de la infraestructura petrolera con la pérdida forestal.

4.2. Quema de gas

Los datos sobre la quema de gas excedente (gas flaring) en cada país fueron extraídos de la plataforma SkyTryth, que monitorea vía satélite la quema de gas en mecheros petroleros. Los datos fueron descargados en enero de 2025, con información disponible de 2017 a 2023.

Para los casos de Brasil, Ecuador y Perú, comparamos las coordenadas geográficas de donde se produjo la quema de gas con la ubicación de las refinerías, eliminando de nuestro cálculo la quema de gas procedente de esas instalaciones, una vez que pueden ser istradas por empresas distintas de los operadores de los bloques petroleros.

Los datos de las refinerías de cada país proceden de las siguientes fuentes:

• Brasil – Agencia del Petróleo, Gas y Biocombustibles de Brasil (ANP)
• Ecuador – Infraestructura Ecuatoriana de Datos Geoespaciales – IEDG 
• Perú – Mapa Energético Minero | Organismo Supervisor de la Inversión en Energía y Minería

4.3. Densidad demográfica

Los puntos de quema de gas fueron cruzados con los datos de densidad demográfica para saber cuántas personas a una distancia de 5 km de los mecheros podrían verse afectadas.

Para nuestro análisis, utilizamos datos raster de densidad demográfica, publicados por Humanitarian Data Exchange (HDX) a partir de la base de Kontur, con una resolución de 400 metros. Cruzamos los datos de densidad demográfica con los puntos de quema de gas georreferenciados, considerando una zona de influencia (buffer) de 5 km alrededor de cada mechero. Después, estimamos el número de personas dentro de estas zonas de influencia, lo que proporcionó un cálculo más preciso del impacto de la contaminación generada por la quema de gas.

4.4. Cartas SAO (Brasil)

Las Cartas de Sensibilidad Ambiental al Petróleo (SAO) incluyen tres tipos básicos de información: 

1. Sensibilidad de los ecosistemas costeros y marinos;
2. Sensibilidad de los recursos biológicos; 
3. Sensibilidad a los usos humanos de espacios y recursos (actividades económicas).

En el proyecto Hasta la última gota, analizamos áreas de alta sensibilidad ecosistémica en regiones próximas a bloques petroleros ubicados en la cuenca sedimentaria de la desembocadura del río Amazonas.

Nuestro análisis, realizado a través de los Sistemas de Información Geográfica (SIG), cruzó las áreas de alta sensibilidad identificadas en la zona por las Cartas SAO con los datos geoespaciales de territorios protegidos, como tierras indígenas, comunidades quilombolas (formadas por descendientes de esclavos africanos) y áreas de conservación. Con esas informaciones, fue posible estimar cuántas áreas protegidas se encuentran dentro de las zonas de influencia directa de un posible derrame petrolero en esa parte de Brasil.ervação. Com isso, foi possível quantificar quantas dessas áreas protegidas se encontram dentro das zonas de influência direta de um possível vazamento de petróleo na região, fornecendo uma estimativa do impacto potencial sobre esses territórios.

Para dimensionar la magnitud de los impactos ambientales asociados a la explotación de petróleo y gas, que van desde pequeños problemas operacionales hasta graves infracciones con daños al medioambiente y a las comunidades, analizamos los registros oficiales de incidentes e infracciones ambientales de la industria petrolera en Brasil, Perú y Colombia.

La metodología adoptada consistió en recopilar y analizar bases de datos públicas y solicitadas a las agencias reguladoras, teniendo en cuenta criterios como la clasificación de los incidentes, las zonas afectadas y las empresas involucradas. Además, hicimos un análisis geoespacial de esos eventos dentro de bloques petroleros y áreas sensibles, lo que nos permitió tener una visión más precisa de la frecuencia y distribución de los impactos ambientales en los tres países.

5.1. Brasil

Utilizamos los Datos de Incidentes de Exploración y Producción de Petróleo y Gas Natural registrados en la base de ANP entre 2013 y 2022.

Además del año en que ocurrió cada uno de esos eventos, analizamos el tipo de incidente (daño al medioambiente, a la salud humana, entre otros) y los lugares donde ocurrieron, lo que nos permitió investigar cuáles fueron los bloques petroleros y las empresas involucradas.

5.2. Perú y Colombia

Los datos sobre infracciones ambientales en Perú y Colombia fueron solicitados a los organismos correspondientes de cada país por los medios periodísticos aliados en el proyecto.

La información más detallada fue la de Perú, que agregó los valores de las multas y los lugares donde ocurrieron las infracciones. Después de organizar esos datos, los cruzamos con la base del Instituto Arayara.

En Colombia, el Ministerio de Defensa informó las fechas y ubicaciones de los delitos contra el medioambiente, que fueron comparadas con las localizaciones de los bloques petroleros en el país.

• Bloques de petróleo y gas – Monitor de la Amazonía Libre de Petróleo y Gas, Instituto Arayara
• Volumen de reservas de petróleo descubiertas – Rastreador Global de Extracción de Petróleo y Gas
• Territorios indígenas – Raisg
• Áreas naturales protegidas – Raisg
• Límites de la Amazonía en Sudamérica – Raisg
• Cambios en la superficie forestal – Global Land Analysis and Discovery
• Quema de gas – SkyTruth
• Densidad demográfica – Humanitarian Data Exchange / Kontur

Brasil

• Datos de Incidentes de Exploración y Producción de Petróleo y Gas Natural – ANP
• 5º Ciclo de Oferta Permanente para la Concesión – ANP (bloques en oferta con nuevos límites)
• Cartas de Sensibilidad Ambiental al Petróleo (SAO) – Ministerio de Medioambiente y Cambio Climático de Brasil

Ecuador

• Carreteras (Bloque 10) – Infraestructura Ecuatoriana de Datos Geoespaciales – IEDG.Datos Geoespaciales – IEDG.